Tiques chez le chien : retrait, maladies et prévention

Les tiques chez le chien sont de petits acariens qui se fixent sur la peau pour se gorger de sang. Elles guettent dans les herbes hautes, les broussailles, les lisières de forêt, mais aussi dans certains jardins. Piquer ne suffit pas à rendre un chien malade, mais certaines tiques transmettent des agents infectieux : l’enjeu est donc de les repérer tôt, de les retirer correctement et de savoir quels signes imposent de consulter.

Cette fiche s’inscrit dans l’ensemble des parasites externes du chien.

Où et quand le chien attrape des tiques

La tique ne saute pas et ne vole pas : elle se tient en attente sur une herbe et s’accroche au passage de l’animal. Les promenades en forêt, en prairie ou dans les haies sont les principales occasions. Leur activité est maximale au printemps et à l’automne, mais elle peut se prolonger lors d’hivers doux. Sur le chien, elles se fixent de préférence sur les zones à peau fine : oreilles, cou, aisselles, aine, entre les doigts, autour des yeux.

Comment repérer une tique sur le chien

Une tique à jeun est minuscule ; gorgée, elle ressemble à une petite perle grisâtre ou brunâtre, de la taille d’un grain de riz à celle d’un pois. On la découvre souvent en caressant le chien : on sent une petite bosse. Après chaque promenade en zone à risque, un passage des mains sur tout le corps, en insistant sur les zones citées, permet d’en trouver avant qu’elles ne soient gorgées. Plus la tique reste longtemps fixée, plus le risque de transmission d’un agent infectieux augmente.

Les maladies que les tiques peuvent transmettre

Selon les régions et les espèces de tiques, le chien peut contracter plusieurs maladies, comme la piroplasmose (babésiose), l’ehrlichiose ou la borréliose de Lyme. Les signes apparaissent parfois plusieurs jours à plusieurs semaines après la piqûre :

fièvre, abattement, perte d’appétit ;
urines foncées, gencives pâles ou jaunâtres ;
boiterie, articulations douloureuses ;
saignements du nez ou petits points rouges sur les gencives ;
amaigrissement progressif.

L’absence de signe immédiat ne garantit rien : une surveillance de quelques semaines après une piqûre est utile.

Retirer une tique du chien sans erreur

Le retrait doit être soigneux. On utilise un tire-tique, outil spécialement conçu, que l’on glisse au plus près de la peau, puis on tourne doucement sans écraser la tique ni tirer brutalement. On désinfecte ensuite la zone avec un produit adapté et on se lave les mains. On évite d’appliquer des produits sur la tique (huile, alcool, éther) avant le retrait : ils peuvent la faire régurgiter. Si la tête reste dans la peau, il ne faut pas s’acharner ; un petit nodule peut persister quelques jours. On note la date du retrait et la zone.

Quand consulter à propos des tiques

Sans attendre : fièvre, abattement net, urines très foncées, gencives pâles ou jaunes, saignements, refus de manger après une piqûre récente.
Sous 24 à 48 heures : tique dont le retrait est difficile, tête restée dans la peau avec rougeur qui s’étend, petite boule qui grossit.
Consultation planifiée : choix d’une protection antiparasitaire avant la saison des tiques, avant un voyage, ou question sur les maladies présentes dans la région.

Prévention des tiques chez le chien

Elle repose sur plusieurs mesures complémentaires : inspection après chaque sortie à risque, entretien du jardin (herbe rase, haies taillées) et protection antiparasitaire choisie avec le vétérinaire, qui connaît les maladies de la région. Aucun produit ne doit être choisi seul, car l’âge, le poids, l’état de santé et la présence d’un chat dans le foyer comptent. Dans certaines zones, une vaccination contre une des maladies transmises existe : voir vaccination et maladies infectieuses. Pour les repères généraux de santé, consulter santé du chien ; les parasites de la peau sont aussi décrits dans les puces, pour ne pas les confondre.

Questions fréquentes sur les tiques chez le chien

Faut-il aller chez le vétérinaire après chaque tique ?

Pas forcément si elle est retirée proprement et que le chien reste en forme. Il faut en revanche le surveiller pendant plusieurs semaines et consulter au moindre signe suspect.

Peut-on retirer une tique avec une pince à épiler ?

Un tire-tique est préférable, car une pince classique écrase plus facilement la tique. Dans tous les cas, il faut éviter de la serrer par le corps.

Combien de temps faut-il pour qu'une tique transmette une maladie ?

Cela dépend de l’agent en cause, mais plus la tique reste fixée, plus le risque augmente. D’où l’intérêt de l’inspection après chaque sortie.

Les tiques existent-elles toute l'année ?

Elles sont surtout actives au printemps et à l’automne, mais elles peuvent l’être aussi en hiver quand le temps est doux.

Les tiques peuvent-elles piquer l'humain ?

Oui. Après une promenade avec un chien, il faut aussi s’inspecter soi-même, ainsi que les enfants.