Sloughi : lévrier d'Afrique du Nord, caractère et vie
Le sloughi est un lévrier fin, à poil ras, originaire d’Afrique du Nord. Il est apprécié des Maghrébins pour la chasse et pour la garde, et se montre réservé, sensible et très fidèle. En France, la race reste rare.
Origine du sloughi
Le sloughi vit dans les pays du Maghreb depuis longtemps, où il est élevé par des familles nomades et sédentaires pour chasser le lièvre, la gazelle et d’autres animaux de plaine. La FCI a enregistré la race sous le nom de Maroc, pays d’origine retenu dans le standard. Un sloughi ne se vend pas comme un chien de salon : il reste un animal de travail dans de nombreux foyers.
Il fait partie du groupe 10, lévriers, section des lévriers à poil court.
Sa conservation s’appuie sur des éleveurs du Maghreb et d’Europe. En France, quelques élevages existent, et le club de race est un bon point de départ pour trouver des informations de première main.
Aspect du sloughi
Le sloughi mesure environ 62 à 72 cm au garrot et pèse souvent 20 à 27 kg. Il est élancé mais musclé, avec une tête longue, des yeux foncés, des oreilles tombantes. Le poil est ras, fin, de couleur sable, fauve ou rouge, avec ou sans masque noir, parfois bringé.
Le toilettage est minimal. La peau fine se blesse facilement et ne supporte pas le froid prolongé.
La différence entre mâle et femelle est visible : le mâle est plus grand, plus puissant, la femelle plus fine. Les sujets très maigres ne sont pas forcément sous-alimentés, mais il convient de peser régulièrement le chien et d’en parler au vétérinaire en cas de doute.
Caractère du sloughi
C’est un chien noble, réservé, très attaché à son maître, parfois méfiant avec les inconnus. Il observe avant d’accepter un contact. Un chiot doit être sociabilisé tôt, avec des rencontres variées, pour éviter qu’il devienne craintif.
Il est peu démonstratif mais sensible aux ambiances et aux reproches. Les méthodes dures lui sont contre-indiquées. Son instinct de poursuite reste puissant : le rappel n’est pas fiable.
Il peut se montrer très tendre avec ses proches et trembler d’émotion lors de retrouvailles. Il se déprime vite en cas de séparation prolongée ou de changement brutal. Les maîtres doivent donc respecter ses rythmes, lui laisser un lieu de repos et éviter les bousculades. Un sloughi bien intégré est un compagnon d’une grande loyauté.
Exercice et logement
Le sloughi a besoin de sprints réguliers en terrain clos et d’une promenade quotidienne. À l’intérieur, il est calme, propre et discret. Un couchage épais, un manteau en hiver et un jardin sécurisé conviennent mieux qu’un petit appartement sans accès à des espaces de course.
La clôture est haute et le chien évite de courir sur des sols durs avant la fin de la croissance, pour ménager ses os. Pour l’alimentation, la répartition en deux repas limite les risques digestifs.
Un adulte apprécie aussi les longues promenades à allure modérée, qui entretiennent sa musculature sans l’exposer aux risques d’un sprint sur un terrain inconnu.
Santé du sloughi
On décrit généralement une race robuste, avec une longévité de plus de dix ans. Les vigilances habituelles des lévriers s’appliquent : torsion d’estomac, blessures, sensibilité à certaines anesthésies, atteintes de la peau. Quelques problèmes oculaires, notamment un trouble de la rétine, sont parfois cités dans la race, voir la page sur les affections oculaires pour les repères généraux.
Le suivi courant est présenté sur la page santé du chien. Un éleveur sérieux doit détailler les contrôles réalisés sur les reproducteurs.
À qui convient-il, et face à l’azawakh
Le sloughi convient à des maîtres calmes, expérimentés, avec un jardin clos et du temps. Il ne convient pas à une famille très bruyante.
On le confond avec l’azawakh, plus haut et plus fin, avec le saluki, frangé, et le lévrier espagnol, plus craintif.
Sloughi : questions fréquentes
Le sloughi est-il agressif ?
Non, mais il est réservé et méfiant avec les inconnus. Une bonne socialisation précoce est essentielle.
Peut-il vivre en appartement ?
C’est possible si les sorties de course sont assurées. Il est calme à l’intérieur mais manque de place pour se dépenser.
Quelle est sa taille ?
Environ 62 à 72 cm, pour 20 à 27 kg selon le sexe et la lignée.
Craint-il le froid ?
Oui, sa peau fine et son poil ras le rendent frileux. Un manteau est utile en hiver.
Est-il facile à éduquer ?
Il apprend mais il est indépendant et sensible. Les méthodes douces sont les seules qui fonctionnent bien.