Terrier australien à poil soyeux : caractère, entretien et santé

Un petit chien long, aux oreilles dressées et au poil long qui tombe de chaque côté comme un rideau de soie : le terrier australien à poil soyeux, ou Silky terrier, est un chien de compagnie qui a gardé de ses ancêtres un esprit de terrier. Il est vif, curieux et décidé, malgré son allure délicate.

Une race australienne

La race est apparue en Australie au début du vingtième siècle, à Sydney, où elle a été sélectionnée à partir de croisements entre des terriers australiens à poil rude et des Yorkshire terriers. Le but était d’obtenir un petit chien de compagnie, plus fin, au poil soyeux et à la robe bleue et feu. Des controverses sur le nom et sur la place de la race ont longtemps existé, ce qui explique que certains pays l’aient appelée Sydney Silky. Le terrier australien à poil rude reste la race d’origine, et le Yorkshire terrier est l’autre parent.

Aspect

Le Silky terrier est un petit chien de 23 à 26 cm au garrot, avec un poids habituel de 3,5 à 5 kg. Son corps est un peu plus long que haut, le dos droit. La tête est en coin, le crâne plat, les oreilles dressées en V, petites. Le poil est long, fin, brillant, droit, d’une texture proche de la soie, dégageant les pattes et ne traînant pas au sol. La robe est bleue et feu, avec un toupet plus clair sur la tête. Les chiots naissent presque noirs.

Caractère

C’est un chien attentif, actif, joueur, souvent bavard, très attaché à son foyer. Il peut défendre son territoire à coups d’aboiements, sans en avoir la taille. Avec les petits animaux, l’instinct de chasseur reste vif. Il se comporte parfois comme un chien plus grand, ce qui peut le mettre en danger face aux chiens de taille supérieure : le maître doit rester vigilant.

Il est intelligent, apprend facilement, et profite des activités mentales (tours, recherche). L’éducation doit inclure le calme : un chiot trop encouragé à aboyer ne change pas facilement.

Exercice

Une ou deux promenades quotidiennes, avec des jeux, lui conviennent. Il s’adapte très bien à l’appartement, et c’est l’un de ses atouts. Les sorties ne doivent pas se limiter à de brefs besoins : il a besoin de sentir, de courir, de jouer.

Entretien du poil

Le poil long demande un brossage fréquent, tous les jours ou presque, pour éviter les nœuds, avec un démêlage doux, surtout derrière les oreilles et sous les pattes. Un bain régulier et un toilettage adaptés gardent le poil propre. Certains propriétaires coupent le poil pour faciliter l’entretien, ce qui change l’aspect de la race mais pas son confort. La perte de poils est faible.

Santé

Les points de santé décrits selon les lignées : luxation de la rotule, problèmes dentaires précoces (tartre, dents qui se déchaussent), maladie de la hanche chez le jeune chien, fragilité de la trachée chez certains petits chiens, et prédisposition au diabète avec l’âge. Les chiots sont fragiles face au froid et aux chutes. Un suivi vétérinaire régulier est utile, voir la page santé du chien.

Pour qui ?

Pour une personne ou une famille calme à active, qui aime un petit chien éveillé et accepte un brossage régulier. Il convient moins à un foyer avec de très jeunes enfants brusques, car sa petite taille le rend fragile. La race est classée dans le groupe 3 de la FCI, parmi les terriers d’agrément.

Détails utiles

Sa petite taille ne le dispense pas d’éducation. L’habituer tôt à être manipulé facilite la toilette comme les soins du vétérinaire. Le harnais est préférable au collier pour la promenade, afin de ménager la trachée. Il faut aussi l’empêcher de sauter de haut, d’un canapé ou d’un lit, répétitivement, pendant la croissance. L’alimentation doit être adaptée à la taille du chien, avec un poids stable plutôt qu’un chien potelé. Les dents se brossent dès le jeune âge, car le tartre s’installe tôt.

Terrier australien à poil soyeux : questions fréquentes

Quelle est la taille d'un Silky terrier ?

Environ 23 à 26 cm au garrot, pour 3,5 à 5 kg.

Quelle différence avec le Yorkshire terrier ?

Le Silky est un peu plus grand, plus long, avec un poil plus court qui ne touche pas le sol, et une silhouette plus terrier.

Perd-il ses poils ?

Très peu, mais le poil long s’emmêle facilement si on ne le brosse pas.

Est-il adapté à la vie en appartement ?

Oui, très bien, avec des sorties quotidiennes et des jeux.

Aboie-t-il beaucoup ?

Il peut aboyer facilement, ce qui s’éduque dès le plus jeune âge.