Terrier écossais : origine, caractère, toilettage et santé

Silhouette bien carrée, barbe fournie, oreilles pointues et démarche assurée : le terrier écossais, plus connu sous le nom de Scottish terrier ou scottie, est l’un des terriers les plus faciles à reconnaître. C’est un chien posé, indépendant, qui ressemble à un petit gentleman têtu.

Un terrier des Highlands

Le terrier écossais est issu d’Écosse, où de petits terriers à poil dur étaient utilisés pour chasser les renards, les blaireaux et les rats. Plusieurs races écossaises ont des liens de parenté : le West Highland white terrier en est un exemple. Les premiers standards de la race datent de la fin du dix-neuvième siècle selon les récits habituels. Depuis, le scottie est devenu un chien d’exposition et de compagnie, souvent associé à l’image des chiens d’hommes d’État ou de figures publiques.

Aspect

Le Scottish terrier mesure autour de 25 à 28 cm au garrot et pèse environ 8 à 10 kg. Il est court sur pattes, solide, le dos droit, la poitrine descendue. La tête est longue, ornée d’un toupet, d’une barbe et de sourcils, les oreilles dressées. Le poil de couverture est dur et dense, sur un sous-poil doux. La robe est noire, froment ou bringée, le noir étant la plus fréquente. La queue, de taille moyenne, est portée dressée.

Caractère

Le scottie est indépendant, digne, plutôt réservé avec les inconnus. Il s’attache à sa famille et se montre alors fidèle. Il aime avoir son avis et ne fait pas toujours ce qu’on lui demande aussitôt. Une éducation ferme mais calme, sans brutalité, et des récompenses bien choisies donnent de bons résultats. Il s’entend en général mal avec les chiens inconnus du même sexe, et il garde l’instinct de chasse des terriers. Il n’est pas aussi expansif que d’autres chiens de sa taille, ce qui convient à beaucoup de maîtres.

Exercice et quotidien

Il lui faut une ou deux sorties par jour, avec de la marche, des jeux simples et un peu de travail de flair. Il ne réclame pas autant d’énergie qu’un Jack Russell, mais il doit bouger. À la maison, il est calme, mais il peut aboyer pour prévenir. Il creuse volontiers dans un jardin.

Toilettage

Le poil dur demande un brossage régulier et un toilettage régulier, avec épilation ou, selon le salon, tonte et finition à la main. La barbe et les sourcils s’emmêlent et retiennent la nourriture et la saleté, il faut donc les nettoyer après les repas. Les oreilles et les griffes se contrôlent régulièrement.

Points de santé

Le scottie a ses fragilités propres. On décrit dans la race, selon les lignées, des affections de la peau, des troubles de la coagulation, une prédisposition à certains cancers dont ceux de la vessie, et un trouble neuromusculaire appelé crampe du scottie, qui se manifeste lors d’un effort ou d’une émotion. Un éleveur sérieux informe sur ces points. Les repères de suivi courant sont sur la page santé du chien.

Pour qui ?

Pour un adulte ou une famille avec des enfants plus âgés, qui apprécie un chien posé, de caractère, sans excès d’exubérance, et qui accepte un toilettage régulier. Il se rapproche du Welsh terrier par le poil dur, et du Norfolk terrier par le gabarit, avec un caractère moins sociable. La race fait partie du groupe 3 de la FCI.

Détails à connaître

Le scottie supporte moins bien la chaleur que d’autres terriers, à cause de son poil dense et de son museau allongé mais fort. En été, mieux vaut sortir tôt le matin ou le soir. En hiver, il apprécie le froid sec mais pas la pluie battante, même avec son poil dur. L’éducation de propreté peut prendre du temps, et la patience paie. Le scottie a besoin de limites claires : s’il apprend qu’il peut gagner par son entêtement, il recommencera. Un chiot de cette race apprécie les séances courtes, mais surtout les routines.

Terrier écossais : questions fréquentes

Quelle est la taille du Scottish terrier ?

Autour de 25 à 28 cm au garrot, pour un poids de 8 à 10 kg environ.

Le terrier écossais est-il un bon chien de famille ?

Oui pour une famille calme, de préférence avec des enfants qui savent respecter un chien. Il n’est pas aussi tolérant que certaines races plus douces.

De quelles couleurs peut-il être ?

Noir, froment ou bringé, le noir étant le plus courant.

Perd-il beaucoup de poils ?

Très peu. Le poil dur se retire par brossage et épilation régulière.

Qu'est-ce que la crampe du scottie ?

Un trouble neuromusculaire décrit dans la race, qui se manifeste par une raideur ou une démarche perturbée lors d’un effort ou d’une émotion. Un vétérinaire doit être consulté si elle apparaît.