Même si d'autres causes sont possibles, ces 2 signes cliniques sont souvent la manifestation d'une douleur ou d'un prurit de l'oreille (épillet, otite, etc.) ; la tête penchée indique alors une atteinte de l'oreille en position inférieure.
Face à ces signes cliniques, il convient de consulter sans tarder, car des complications sont possibles (perforation du tympan par un épillet, formation d'un othématome si le chien secoue la tête brutalement ou se gratte violemment pour essayer de se soulager).