Bullmastiff : origine, caractère, éducation, santé et soins
Le bullmastiff est un grand chien de garde anglais, massif mais agile, au caractère calme et fidèle. Créé pour surveiller les domaines de chasse, il s’est imposé comme un compagnon de maison tranquille, protecteur et très attaché à sa famille.
La fiche présente son origine, son aspect, son caractère, l’éducation, la santé et le profil de propriétaire adapté. Le bullmastiff appartient au groupe 2 de la FCI, molossoïdes de type dogue, avec le mastiff et le dogue de Bordeaux.
Origine du bullmastiff
La race est née en Angleterre au dix-neuvième siècle, dans les domaines de chasse, où les gardes-chasse cherchaient un chien capable de dissuader et de plaquer un braconnier sans le mordre. On a croisé des mastiffs, grands et calmes, avec des bulldogs, plus vifs et plus tenaces, dans des proportions souvent citées autour de soixante et quarante pour cent. La race a été reconnue au début du vingtième siècle et a gardé son nom de croisement.
Aspect du bullmastiff
Le mâle mesure environ soixante-quatre à soixante-neuf centimètres, la femelle un peu moins, et pèse environ quarante-cinq à cinquante-neuf kilos, parfois davantage. Le poil court est fauve, bringé ou rouge, avec un masque noir. La tête est large, le museau court et carré, les oreilles en V, le corps massif, le dos droit. Il paraît puissant et compact sans être lourd.
Caractère du bullmastiff
Calme, loyal, tranquille chez lui, il n’aboie pas souvent et se contente de surveiller. Il est très attaché à sa famille, doux avec les enfants et méfiant envers les étrangers. Il peut avoir un tempérament têtu et dominant, surtout avec d’autres chiens du même sexe. Une socialisation précoce et un cadre régulier sont indispensables.
Éducation et vie quotidienne du bullmastiff
Le chiot apprend les bases très tôt, avant d’atteindre sa taille d’adulte : marche en laisse, rappel, accueil des visiteurs. La méthode doit être positive, sans brutalité, car un chien de cette force réagit mal à la contrainte. Il lui faut des promenades quotidiennes modérées, un lieu frais pour se reposer et une présence familiale. Voir la page alimentation du chien pour éviter le surpoids.
Santé du bullmastiff
Comme la plupart des grands chiens, il est exposé aux troubles articulaires, à la torsion d’estomac et à des problèmes cardiaques. Certains cancers sont rapportés assez fréquemment, et le museau court le rend sensible à la chaleur. L’espérance de vie est souvent de sept à dix ans. Voir la page santé du chien. Les chiens à poitrine profonde qui gonflent après un repas relèvent d’une urgence.
À qui convient le bullmastiff ?
Il convient à des maîtres calmes, disponibles et expérimentés, avec de l’espace. Il se distingue du mastiff par sa taille un peu plus modeste et son poil plus court, et du rottweiler par sa tête carrée et sa couleur. Selon sa fonction et son type, l’encadrement légal peut changer : la mairie donne les informations à jour. La page adoption d’un chien détaille les vérifications à faire.
Quand on accueille un chiot, on prévoit une croissance progressive, un couchage ferme et des sorties régulières. Un éleveur sérieux présente les parents, parle des problèmes de santé de la race et reste joignable après la vente. Un chien de cette taille se comporte bien s’il a toujours eu un rôle clair dans la famille et si ses maîtres sont cohérents entre eux dans l’éducation.
On prévoit aussi le budget d’un grand chien : nourriture, soins vétérinaires, assurance éventuelle, cours d’éducation. Les chiots de bullmastiff grandissent vite et on évite l’excès d’exercice avant la fin de la croissance. Les premiers mois passent par la socialisation, avec des rencontres variées, tranquilles, pour former un adulte sûr et serein.
Au moment de choisir, il vaut mieux comparer plusieurs éleveurs et refuser les chiots proposés sans papiers. Une première visite chez le vétérinaire dans la semaine qui suit l’arrivée permet de faire un point sur le poids, les vaccinations et la croissance.
Bullmastiff : questions fréquentes
Le bullmastiff est-il dangereux ?
Pas par nature, mais sa taille et sa puissance imposent une éducation sérieuse. Il n’est pas, en tant que race, classé en catégorie 1 ou 2.
Le bullmastiff aboie-t-il beaucoup ?
Non, il surveille et n’aboie généralement que pour une raison.
Le bullmastiff supporte-t-il la chaleur ?
Moyennement, à cause de son museau court. On évite les efforts par temps chaud.
Le bullmastiff est-il bon avec les enfants ?
Il est doux avec les enfants de la maison, mais sa taille impose de surveiller les jeux.
Quelle est la durée de vie du bullmastiff ?
Elle est souvent de sept à dix ans.