Bulldog : origine, caractère, éducation, santé et soins

Le bulldog, ou bulldog anglais, est un chien trapu, massif, à la tête large et au museau très court, connu pour son caractère placide et sa démarche chaloupée. Il est devenu un symbole de la Grande-Bretagne, mais sa morphologie extrême lui pose de nombreux problèmes de santé.

La fiche résume l’histoire du bulldog, son aspect, son caractère, les soins à lui apporter et les précautions à prendre, notamment en raison de la respiration. Il appartient au groupe 2 de la FCI, parmi les molossoïdes de type dogue, avec le bullmastiff et le boxer.

Origine du bulldog

Le bulldog est anglais. Il descend de chiens employés au Moyen Âge et à l’époque moderne pour harceler les taureaux dans un spectacle de combat appelé bull-baiting, interdit au dix-neuvième siècle. Ces chiens étaient plus hauts, plus agiles et plus agressifs que ceux d’aujourd’hui. Après l’interdiction, les éleveurs ont sélectionné un chien plus calme, plus lourd, de compagnie, ce qui a donné le bulldog actuel.

Aspect du bulldog

Le chien mesure environ trente et un à quarante centimètres et pèse de vingt-deux à vingt-cinq kilos, la femelle étant un peu plus légère. Le corps est massif, large, bas sur pattes, avec un poitrail large et des plis sur le visage. Le poil court est fin, fauve, rouge, bringé, blanc ou pie. La tête est énorme, le museau très court, les babines pendantes, la mâchoire inférieure avancée, et la queue, courte, est portée basse.

Caractère du bulldog

Placide, patient, affectueux, il s’attache à sa famille et aime la proximité de ses maîtres. Il peut être têtu et ne cède pas facilement, ce qui demande du calme et de la constance. Il est généralement sociable avec les enfants, mais il peut ronfler, baver et dégager des gaz, ce qui fait partie de la vie avec lui. Il n’est pas un chien d’exercice, et il se fatigue vite.

Soins et vie quotidienne du bulldog

Il lui faut des promenades courtes, à rythme calme, de préférence aux heures fraîches. Les plis du visage se nettoient et se sèchent chaque jour pour éviter les infections cutanées. On surveille les yeux, les oreilles et les griffes. L’alimentation, adaptée à un chien qui prend du poids facilement, est détaillée sur la page alimentation du chien.

Santé du bulldog

La race est exposée au syndrome obstructif des races à museau court, qui provoque ronflements, essoufflement et intolérance à la chaleur, ainsi qu’à des problèmes de peau, d’yeux, de colonne et d’articulations. Les mises bas se font souvent par césarienne, car les chiots ont une grosse tête. Voir la page santé du chien. Un chien qui s’effondre, aux gencives bleutées ou qui halète sans pouvoir se calmer est une urgence immédiate.

À qui convient le bulldog ?

Il convient à des personnes au rythme tranquille, vivant dans un logement frais, prêtes à assumer des soins vétérinaires réguliers et un budget potentiellement élevé. La page adoption d’un chien rappelle les questions à poser. On évite les sujets à museau très écrasé, qui ont plus de problèmes. Le bulldog se distingue du dogue de Bordeaux par sa petite taille.

Le chiot de bulldog se choisit chez un éleveur qui expose les problèmes de santé de la race, qui sélectionne des chiens à museau fonctionnel et qui présente les parents. Une fois à la maison, on lui apprend à accepter les soins de plis et à marcher en laisse sans tirer, car un harnais est préférable à un collier qui comprime le cou. Les sorties se font tôt le matin et tard le soir en été.

Un bulldog de poids normal respire mieux, ronfle moins et se déplace plus facilement : on surveille donc sa ligne dès le chiot, avec des repas mesurés et sans friandises en excès. Un suivi vétérinaire annuel, avec un regard sur la respiration, la peau et les yeux, aide à repérer tôt les problèmes avant qu’ils ne deviennent coûteux.

Bulldog : questions fréquentes

Le bulldog ronfle-t-il ?

Souvent, à cause de son museau court. Des difficultés respiratoires marquées nécessitent un avis vétérinaire.

Le bulldog supporte-t-il la chaleur ?

Mal. Il faut éviter l’effort et les voitures fermées en été, et lui offrir un endroit frais.

Le bulldog convient-il en appartement ?

Oui, s’il bénéficie de courtes sorties quotidiennes et d’un logement frais.

Pourquoi le bulldog naît-il souvent par césarienne ?

Les chiots ont une tête large qui passe mal le bassin de la mère. Cela concerne beaucoup de portées.

Quelle est la durée de vie du bulldog ?

Souvent entre huit et dix ans, avec des variations selon les lignées et la santé.