Dogue allemand : taille, caractère, santé et éducation
Le dogue allemand est un chien géant, élégant et puissant, parmi les plus grands du monde, au caractère généralement doux et sociable. Sa silhouette carrée, sa tête noble et la variété de ses robes lui valent une présence très marquée.
La fiche indique son origine, ses mensurations, son caractère, l’éducation, la vie quotidienne, la santé et la durée de vie, qui reste plus courte que celle de la plupart des chiens. Le dogue allemand appartient au groupe 2 de la FCI, parmi les molossoïdes de type dogue, avec le mastiff et le boxer.
Origine du dogue allemand
Malgré son nom, la race vient de croisements entre de grands chiens de chasse au sanglier anglais, les mastiffs, et des lévriers irlandais, réalisés en Allemagne à partir du dix-neuvième siècle. Dans les cours seigneuriales, on employait ces chiens pour la chasse et la garde. Les éleveurs allemands ont fixé la race et l’ont présentée dans les concours dès la deuxième moitié du dix-neuvième siècle. En allemand, la race s’appelle Deutsche Dogge. L’appellation « grand danois » est une autre façon, en usage dans plusieurs langues, de désigner le même chien.
Taille et aspect du dogue allemand
Le mâle mesure au moins quatre-vingts centimètres au garrot et la femelle environ soixante-seize, parfois davantage. Le poids varie à peu près de cinquante à quatre-vingt-dix kilos. Le poil est ras et brillant. Les couleurs reconnues sont le fauve et le bringé, le noir et l’arlequin (fond blanc avec taches noires irrégulières), le bleu. Le corps est carré, élégant, la tête allongée, la queue longue. Les oreilles sont naturellement tombantes, la coupe étant interdite en France.
Caractère du dogue allemand
Souvent surnommé le doux géant, il est affectueux, calme dans la maison, patient avec les enfants, mais très attaché à ses proches. Il aboie peu, se montre sociable avec la plupart des chiens et réservé, sans agressivité, avec les étrangers. Sa taille fait toutefois de lui un chien qui renverse les objets et les enfants sans le vouloir. L’éducation de base, menée avec douceur, doit commencer tôt : un chiot de trente kilos à quatre mois est plus difficile à rattraper.
Alimentation et vie quotidienne du dogue allemand
La croissance est rapide, et un chiot de race géante demande une alimentation adaptée afin de ne pas grandir trop vite, ce qui fragilise les articulations ; la page alimentation du chiot en donne les principes. On évite l’exercice violent, les sauts et les escaliers répétés jusqu’à ce que la croissance soit achevée. Le logement doit offrir de la place, un couchage ferme et plusieurs repas par jour plutôt qu’un seul gros, car la torsion d’estomac menace les grands chiens à poitrine profonde.
Santé et durée de vie du dogue allemand
L’espérance de vie est courte : souvent de sept à dix ans. Parmi les points à surveiller figurent la cardiomyopathie, la torsion d’estomac, les problèmes d’articulations, le syndrome de Wobbler (compression de la moelle cervicale) et les tumeurs osseuses chez certains. Les chiens arlequins et blancs sont exposés à la surdité. Voir la page santé du chien. Un ventre gonflé et dur, avec tentatives de vomissement, est une urgence immédiate.
Pour qui, et budget du dogue allemand
Il convient à ceux qui ont de la place, du temps et un budget conséquent : nourriture, soins, assurance éventuelle, véhicule adapté. Il se distingue du mastiff par sa silhouette plus fine et élevée. La page sur l’adoption d’un chien rappelle comment choisir un éleveur et un chiot, et la page races du groupe 2 présente les chiens apparentés. Le dogue allemand supporte mal la solitude et les climats trop chauds.
On fait grandir le chiot sans excès de gras ni de calories, on garde une surveillance régulière du poids, et on prévoit des visites vétérinaires de contrôle pendant la croissance. Un dogue allemand adulte se manipule avec précaution : on évite de le laisser sauter d’un véhicule haut ou glisser sur un sol lisse, ce qui abîme les articulations. La vie avec un chien de cette taille suppose aussi d’anticiper le transport, le couchage et les vacances, car peu de locations acceptent un chien géant.
Dogue allemand : questions fréquentes
Quelle taille fait un dogue allemand adulte ?
Au moins environ quatre-vingts centimètres au garrot pour un mâle, parfois davantage, avec un poids de cinquante à quatre-vingt-dix kilos.
Quelle est la durée de vie du dogue allemand ?
Elle est souvent de sept à dix ans, plus courte que celle de la plupart des races.
Le dogue allemand est-il dangereux ?
Non par nature, et il n’est pas classé en catégorie 1 ou 2 en France. Sa taille impose cependant une éducation précoce.
Peut-on garder un dogue allemand en appartement ?
C’est possible s’il sort chaque jour, mais la place manque vite. Un logement spacieux avec un accès facile à l’extérieur est préférable.
Pourquoi surveiller la torsion d'estomac chez le dogue allemand ?
La torsion survient surtout chez les grands chiens à poitrine profonde. Elle peut être fatale en quelques heures sans chirurgie, d’où l’urgence immédiate.