Setter Gordon : origine, caractère et vie quotidienne du setter noir

Le setter Gordon est le plus massif des setters et le seul à porter une robe noire et feu. Chien d’arrêt écossais, il allie l’élégance de sa famille à une charpente plus robuste, adaptée à la marche prolongée en terrain accidenté. Moins répandu que le setter anglais ou le setter irlandais, il séduit par son allure sombre et son attachement à son maître.

Origine écossaise

Le nom de la race rappelle le duc de Gordon, propriétaire du château de Gordon en Écosse, qui aurait au dix-huitième et au début du dix-neuvième siècle favorisé l’élevage de setters noir et feu. Les origines précises des lignées (croisements possibles avec des chiens de berger ou des chiens courants, selon certaines sources) restent discutées, et mieux vaut le dire avec prudence. Au fil du temps, le setter Gordon est devenu une race à part entière, avec des clubs et un standard.

La FCI le range dans le groupe 7, les chiens d’arrêt. À ses côtés, on trouve le setter anglais et le setter irlandais rouge et blanc.

Aspect : noir et feu

Le setter Gordon mesure environ soixante-deux à soixante-six centimètres au garrot, pour un poids habituel d’environ vingt-cinq à trente kilos, parfois un peu plus. Il est plus lourd et plus carré que le setter anglais, avec une tête assez forte et des oreilles tombantes.

Son poil est long, lisse ou légèrement ondulé, avec des franges. La robe est noire, soutenue, avec des marques feu (acajou, rouge châtaigne) sur les joues, la poitrine, les membres et sous la queue. Un peu de blanc est toléré en petite zone sur la poitrine, selon le standard.

Caractère

Il est décrit comme loyal, sérieux, un peu moins exubérant que le setter anglais, attaché à sa famille et parfois réservé avec les inconnus. Il est intelligent, mais peut se montrer indépendant et têtu. Il mûrit lentement et reste joueur longtemps. Sa nature sensible demande une éducation patiente et cohérente.

Le rappel est le point faible habituel des chiens d’arrêt : l’odeur d’un gibier suffit à l’éloigner. Il se travaille tôt, en espace sécurisé.

Exercice et entretien

Comme tous les setters, il lui faut beaucoup d’exercice : de longues marches, des courses en liberté dans un espace clos et du travail de l’odorat. Sa taille et sa force imposent aussi de lui apprendre à marcher en laisse sans tirer. Le poil demande un brossage plusieurs fois par semaine pour éviter les nœuds, et un contrôle régulier des oreilles et des plis. Sa robe sombre supporte mal la chaleur forte : prévoir de l’ombre et de l’eau en été. Voir aussi l’alimentation du chien pour ajuster la ration à l’effort.

Points de santé

Le setter Gordon est généralement robuste, mais on cite la dysplasie de la hanche, la torsion d’estomac, les otites et certaines maladies héréditaires touchant les yeux ou le cervelet selon les lignées. Demandez à l’éleveur quels dépistages sont pratiqués. Pour savoir quand consulter, la page santé du chien offre des repères.

À qui convient-il ?

À une famille sportive, avec de l’espace et du temps, ou à un chasseur qui veut un chien d’arrêt plus lent et plus puissant que les setters britanniques classiques. Il se trouve rarement, ce qui peut imposer de la patience pour trouver un chiot.

Le setter Gordon passe pour plus lent à mûrir que ses cousins. Il faut donc accepter une adolescence longue, parfois jusqu’à trois ans, pendant laquelle les efforts d’éducation doivent rester réguliers. Les chiots de cette race peuvent sembler timides, voire craintifs, et la socialisation à tous les milieux est précieuse. La brosse, les oreilles, les pattes : tous ces gestes doivent devenir des routines agréables dès le premier mois. Pour les familles qui hésitent entre un Gordon et un autre setter, une rencontre avec des propriétaires de chaque race aide à mesurer les différences de caractère, plus que les descriptions écrites.

Questions fréquentes sur le setter Gordon

Quelle différence avec le setter anglais ?

Le Gordon est plus massif, noir et feu, souvent plus réservé ; le setter anglais est plus fin, à robe mouchetée, plus exubérant.

Est-il bon avec les enfants ?

Il l’est souvent, avec de la surveillance, car il est grand et fort. Sa socialisation précoce est conseillée.

Supporte-t-il la chaleur ?

Sa robe noire chauffe vite au soleil. Prévoir de l’ombre, de l’eau et des sorties aux heures fraîches.

Est-il facile à éduquer ?

Il est intelligent mais indépendant. Il progresse avec de la patience, de la régularité et des méthodes douces.

Quand consulter ?

D’urgence en cas de ventre gonflé, de coup de chaleur ou d’abattement brutal. Sous 24 à 48 heures pour une boiterie ou des oreilles douloureuses.