Chien d'élan norvégien gris : origine, caractère et entretien

Poil gris argenté, queue enroulée sur le dos, oreilles dressées, corps compact : le chien d’élan norvégien gris (elghund en norvégien) ressemble à un spitz de taille moyenne. Chien de chasse avant tout, c’est aussi un compagnon très attaché à sa famille, avec la voix, l’endurance et l’indépendance du chien du Nord.

Origine

La race est norvégienne et très ancienne, avec des ancêtres dont la présence est attestée dans les régions nordiques depuis longtemps. Elle a été utilisée pour chasser l’élan, traquer le gibier, le tenir en arrêt et prévenir le chasseur par des aboiements. La sélection moderne a commencé au dix-neuvième siècle avec des concours et des premiers standards. Pour son lien avec la chasse à l’élan, la race s’appelle « chien d’élan » en français, bien que le gibier concerné soit l’élan d’Europe. On parle aussi de son cousin suédois, le chien d’élan suédois ou Jämthund, plus grand.

Aspect

Le chien d’élan norvégien gris mesure environ 49 à 52 cm au garrot et pèse entre 20 et 25 kg. Il est solide, compact, la poitrine profonde. Le poil est dense, de longueur moyenne, avec un sous-poil laineux. La robe est grise, avec des nuances plus claires sur la poitrine, les pattes et le dessous de la queue, et plus foncées sur le dos et le museau. La queue, roulée sur le dos, est typique des spitz.

Caractère

Le chien d’élan gris est vif, courageux, indépendant, très attaché à son maître. Il est méfiant avec les étrangers et très vocal : il aboie pour prévenir, ce qui peut gêner en zone urbaine. Son instinct de chasse reste puissant, il pourchasse le gibier, et il peut fuguer s’il n’est pas retenu. Avec les enfants de la famille, il est généralement bon compagnon, mais son tempérament demande une éducation ferme et bienveillante.

Exercice et éducation

Le chien demande de longues sorties quotidiennes, de préférence en nature : marche, randonnée, jeux de recherche. Il apprécie le travail de pistage et peut pratiquer des activités canines. Éduquez-le tôt à l’obéissance de base, au rappel et au calme. Un chien désœuvré aboie, creuse, devient destructeur. Un jardin clos aide, mais ne remplace pas les sorties.

Entretien du poil

Le poil se brosse une à deux fois par semaine, et plus pendant les mues, qui sont importantes, une ou deux fois par an. La tonte est inutile. Le bain est rare. Contrôlez les oreilles, les griffes et les dents régulièrement.

Santé

La race est considérée comme robuste. Les points décrits selon les lignées : dysplasie de la hanche, atrophie progressive de la rétine et autres affections oculaires, problèmes de thyroïde, maladies de la peau, une tendance à prendre du poids si l’alimentation est trop riche. Pour le calendrier de visites et la surveillance du poids du chien d’élan norvégien gris, on peut se reporter à la page santé du chien.

Chien d’élan norvégien gris ou noir ?

Le chien d’élan norvégien noir est une race distincte, un peu plus petite, au poil noir, qui s’est développée à partir d’un fonds proche. Les deux races sont reconnues séparément. Le chien d’élan gris est le plus connu des deux. Les deux partagent l’aptitude à la chasse et le caractère indépendant.

Pour qui ?

Pour une personne ou une famille active, vivant de préférence à la campagne ou dans une ville avec accès facile à la nature, qui accepte un chien vocal et indépendant. Moins adapté à l’appartement en immeuble collectif. À rapprocher du buhund norvégien et du husky de Sibérie. La race fait partie du groupe 5 de la FCI.

Quelques points pratiques

Le chiot a besoin d’une socialisation précoce avec des chiens, des enfants, des sons urbains. Il est utile de lui apprendre à rester seul progressivement. Le harnais est préférable lors des sorties en forêt, avec une longue longe, tant que le rappel n’est pas fiable. Les chiens de cette race ont tendance à s’engraisser : contrôlez la ration et les friandises. Pour l’adoption, demandez à l’éleveur à voir les parents et les résultats des contrôles pratiqués.

Chien d’élan norvégien gris : questions fréquentes

Le chien d'élan norvégien gris est-il un chien de chasse ?

Oui, à l’origine. Il est utilisé comme chien de chasse au gros gibier et aussi comme compagnon actif.

Aboie-t-il beaucoup ?

Oui, il est vocal. Cela fait partie de son travail, et l’éducation peut limiter les excès.

Quelle est sa taille ?

Environ 49 à 52 cm au garrot, pour 20 à 25 kg.

Quelle différence avec le chien d'élan noir ?

La couleur, la taille légèrement plus petite et le gabarit plus léger du noir, qui est une race reconnue séparément.

Est-il adapté à un appartement ?

Difficilement, à cause de son besoin d’espace et de sa tendance à aboyer.