Péritoine du chien : définition, rôle et affections de l'abdomen
Le péritoine est la fine membrane qui tapisse la cavité de l’abdomen et enveloppe une grande partie des organes digestifs. Chez le chien comme chez l’humain, il forme une sorte de poche lisse et humide qui permet aux organes de glisser les uns sur les autres sans frottement.
Cette fiche définit le péritoine, décrit ses parties, indique les maladies qui le touchent et ce que le propriétaire peut observer. Une inflammation de cette membrane est décrite dans la page sur la péritonite.
Péritoine : définition
Le péritoine est une membrane séreuse composée de deux feuillets continus. Le feuillet pariétal tapisse la paroi de l’abdomen. Le feuillet viscéral recouvre les organes. Entre les deux se trouve un espace virtuel contenant une très petite quantité de liquide, qui sert de lubrifiant. Les replis du péritoine forment aussi l’épiploon (« grand omentum »), un tablier de graisse qui recouvre les intestins et participe à la défense contre l’infection.
Rôle du péritoine
Il remplit trois fonctions. Il permet aux organes de bouger sans friction, notamment les anses de l’intestin pendant la digestion. Il soutient et maintient les organes grâce à ses replis, les mésentères. Il participe enfin à la défense locale : l’épiploon se déplace vers un point d’inflammation et tente de l’isoler. Cette capacité explique pourquoi une infection de l’abdomen peut rester d’abord localisée.
Organes concernés
Le péritoine recouvre l’estomac, le foie, la rate, les intestins, dont le duodénum, et les organes de l’appareil urinaire et génital. Certains organes sont situés derrière lui, comme les reins, et on les dit « rétropéritonéaux ». Cette distinction aide le vétérinaire à interpréter une radiographie ou une échographie de l’abdomen.
Maladies du péritoine
Les problèmes sont avant tout :
- l’inflammation ou l’infection, la péritonite, souvent secondaire à une perforation digestive, une plaie ou une atteinte d’un organe voisin ;
- un épanchement, c’est-à-dire du liquide en excès dans l’abdomen, dont les causes sont variées (cœur, foie, hémorragie, tumeur) ;
- plus rarement, des tumeurs ou des hernies.
Un ventre gonflé et douloureux, un chien abattu qui refuse de manger ou vomit doit être vu en urgence.
Quand consulter
Un abdomen dur, une position voûtée, une douleur à la palpation, des vomissements répétés ou une forte apathie sont des urgences. Un gonflement progressif du ventre sans autre signe justifie une consultation dans les 24 à 48 heures. En attendant, on garde le chien au calme, à jeun jusqu’à l’avis du vétérinaire, sans lui donner de remèdes. Voir aussi l’ensemble des pages de santé du chien et la page sur l’alimentation du chien.
Erreur fréquente
On confond parfois le péritoine avec l’intestin lui-même ou avec « la paroi du ventre ». Le péritoine n’est qu’une membrane très mince. Une autre idée fausse consiste à penser qu’un ventre gonflé est forcément dû au gaz ou à l’alimentation : il peut s’agir de liquide dans le péritoine.
Questions fréquentes
À quoi sert le péritoine ?
Il permet aux organes de l’abdomen de glisser sans frottement, les soutient grâce à ses replis et participe à la défense contre l’infection.
Quelle différence entre péritoine et péritonite ?
Le péritoine est la membrane. La péritonite est son inflammation, le plus souvent une urgence vétérinaire.
Un ventre gonflé vient-il du péritoine ?
Cela peut venir d’un excès de liquide dans la cavité abdominale, mais aussi d’un gaz, d’un organe agrandi ou d’une grossesse. Seul un examen permet de trancher.
Le péritoine touche-t-il certaines races plus que d'autres ?
Il n’existe pas de maladie du péritoine propre à une race. Le risque dépend surtout de la cause sous-jacente, par exemple un organe voisin malade.