Cavalier King Charles spaniel : fiche de race, caractère et santé
Doux, élégant, affectueux, le cavalier king charles spaniel est un petit épagneul d’agrément britannique. Il appartient aux épagneuls anglais d’agrément du groupe 9 de la FCI.
Très populaire, il demande une vigilance particulière sur sa santé, notamment cardiaque. Cette fiche détaille son histoire, son caractère et ses soins.
Un épagneul de cour redessiné
Le cavalier king charles spaniel descend des petits épagneuls représentés sur les tableaux anciens des cours britanniques. Au XXe siècle, des éleveurs ont voulu retrouver le type à museau long des portraits, plus proche du chien de l’époque, face à l’épagneul King Charles, au museau plus court. Les deux races sont aujourd’hui séparées.
Aspect et robes
Le chien mesure environ 30 à 33 cm au garrot et pèse souvent entre 5 et 8 kg. Le poil est long, soyeux, avec des franges aux oreilles, à la poitrine, aux pattes et à la queue. Quatre robes existent : blenheim (marron et blanc), tricolore, noir et feu, ruby (roux uni). Les oreilles sont longues, hautes, bien frangées.
Caractère du cavalier king charles spaniel
Il est doux, sociable, très affectueux, et s’entend avec tout le monde : enfants, autres chiens, chats. Il aime rester près de ses maîtres et supporte mal la solitude. Il aime marcher, mais se contente aussi de promenades modérées. L’instinct de chasse est faible mais présent, et il peut courir après un oiseau.
Entretien et soins
Un brossage plusieurs fois par semaine est utile, avec un soin particulier pour les oreilles, les pattes et le dessous du ventre. Les oreilles doivent être contrôlées chaque semaine. Un bain tous les mois ou deux, selon la saison, suffit.
Santé : points particuliers
La race est exposée à une maladie de la valvule mitrale, qui touche le cœur et se déclare souvent à l’âge adulte ou plus tard. Des atteintes neurologiques liées à la conformation du crâne (syringomyélie) sont connues. Les yeux, les oreilles et la peau doivent aussi être suivis : voir les principales affections oculaires et dermatologie canine. Un éleveur sérieux fait contrôler le cœur et la structure du crâne de ses reproducteurs. Voir santé du chien.
Alimentation, poids, sorties
Le cavalier est gourmand et prend vite du poids, ce qui fatigue le cœur. Une ration mesurée et des sorties quotidiennes aident à maintenir le poids : voir l’alimentation du chien.
Pour qui, et ressemblances
Il convient à des familles et des seniors. Il se distingue de l’épagneul King Charles par sa taille et son museau, et du English springer spaniel par sa fonction. Avant adoption, voir acquisition et adoption du chien.
Le cavalier King Charles spaniel et son cœur
La maladie de la valvule mitrale est la préoccupation majeure de la race. Elle touche la valve qui sépare deux cavités du cœur, et provoque un souffle qu’un vétérinaire détecte à l’auscultation, souvent avant que le chien ne présente des signes. Les symptômes possibles sont une toux, un essoufflement, une fatigue à l’effort ou une respiration rapide au repos. Un contrôle annuel à partir de l’âge adulte est courant, et l’élevage sérieux surveille le cœur de ses reproducteurs. Une toux persistante ou un essoufflement doivent conduire à consulter dans les 24 à 48 heures, et immédiatement en cas de difficulté respiratoire importante.
Choisir un cavalier King Charles spaniel
Le cavalier King Charles spaniel est très demandé, donc très vendu. Il est essentiel de demander l’âge des parents, les résultats de leur examen cardiaque et de leurs contrôles neurologiques, et de refuser toute offre trop bon marché. Un chiot sain a le regard clair, la peau propre et un comportement équilibré. Pour la démarche générale, voir acquisition et adoption du chien. L’apprentissage de la propreté se fait avec patience : propreté du chiot.
Éducation et vie quotidienne du cavalier King Charles spaniel
Doux et docile, il progresse vite avec des récompenses. Il n’a pas besoin d’un grand terrain, mais apprécie les promenades et les jeux. Un cavalier trop seul s’ennuie vite et peut aboyer ou détruire. Il s’adapte aux familles, aux personnes âgées et à la vie en appartement.
Questions fréquentes
Quelle différence entre cavalier et King Charles ?
Le cavalier a un museau plus long et une taille un peu plus grande ; le King Charles a un museau court et un crâne bombé.
Quelles sont les couleurs de robe ?
Blenheim, tricolore, noir et feu, ruby.
Quels examens demander à l'éleveur ?
Un contrôle cardiaque par un vétérinaire spécialisé et un examen de la structure du crâne des reproducteurs.
Est-il facile à éduquer ?
Oui, il est docile et sensible aux récompenses.
Supporte-t-il la solitude ?
Mal. Il a besoin de compagnie.