Chien chinois à crête : fiche de race, peau, caractère et santé

Petit chien élégant, nu ou couvert d’un voile soyeux, le chien chinois à crête compte parmi les races de compagnie les plus singulières. Il est classé dans la section des chiens nus du groupe 9 de la FCI.

Deux variétés naissent souvent dans la même portée, ce qui surprend les nouveaux maîtres. Cette fiche présente le chien chinois à crête, ses soins et ses points de santé.

Une origine discutée

Malgré son nom, l’origine du chien chinois à crête reste incertaine. Des chiens nus sont connus sur plusieurs continents depuis très longtemps, et l’hypothèse d’un ancêtre venu d’Afrique ou d’Amérique, ayant voyagé sur des navires, est souvent citée. Le nom chinois viendrait des marins qui les emmenaient à bord pour chasser les rongeurs. La race moderne a été fixée en Occident au XXe siècle, notamment aux États-Unis, avec des éleveurs qui ont travaillé sur les deux variétés.

Deux variétés dans une même portée

La variété nue porte du poil sur la tête (la crête), les pattes (les chaussettes) et la queue (le panache). Le reste du corps est lisse. La variété « powder puff » (houppette) est couverte d’un poil long et doux en double couche. Les deux variétés peuvent naître dans la même portée. La taille est de l’ordre de 23 à 33 cm au garrot, pour un poids qui reste en général sous 6 kg. La couleur de peau et de poil est variable.

Caractère du chien chinois à crête

Gai, tendre, joueur, très attaché à ses maîtres, il aime être au contact. Il peut être timide avec les étrangers et se montre sensible à la voix et à l’ambiance familiale. Il aime grimper et sauter, et s’adapte bien à la vie en appartement. L’éducation doit être positive, car il s’effraie facilement.

Soins de la peau et du poil

La peau nue demande de l’attention : protection contre le soleil, protection contre le froid, nettoyage doux, parfois boutons ou points noirs. Le poil des zones couvertes se brosse régulièrement. Le chien de variété houppette demande un brossage plus soutenu. Les peaux irritées, rouges ou squameuses nécessitent un avis, voir dermatologie canine.

Santé : dents, yeux, articulations

La variété nue présente souvent une dentition incomplète ou irrégulière, ce qui n’empêche pas toujours une vie normale. Des atteintes oculaires comme l’atrophie rétinienne progressive, la luxation de la rotule et certaines maladies de peau sont rapportées. Pour les yeux, voir les principales affections oculaires. Pour le cadre général, voir santé du chien.

Vie quotidienne, sorties, alimentation

Deux ou trois courtes sorties par jour suffisent, avec des jeux dans la maison. Le chien nu supporte mal le froid et la pluie, un manteau est utile. Une alimentation adaptée au gabarit et un poids stable sont importants : voir l’alimentation du chien.

Pour qui, et ressemblances

Pour des personnes présentes, prêtes à entretenir la peau d’un chien nu. Il ne ressemble guère à ses voisins du groupe, comme le petit brabançon ou le épagneul japonais, mais partage leur goût pour la compagnie. Avant l’adoption, lire acquisition et adoption du chien.

Vivre avec un chien chinois à crête nu

Un chien nu n’est pas un chien sans soins. Au quotidien, la peau se nettoie avec des produits doux, puis se sèche bien, et l’on surveille les boutons, les rougeurs et la sécheresse, en particulier en hiver. En été, une crème adaptée, validée par le vétérinaire, protège les zones exposées. Le froid est mal toléré : manteau, panier chaud et éviter les courants d’air sont de rigueur. En compensation, le chien ne laisse presque pas de poils dans la maison, ce qui séduit certains foyers. Il aime chercher la chaleur humaine, sur les genoux ou sous la couette, et s’attache fortement à une personne.

Choisir un chiot chinois à crête

Comme la dentition, la peau et les yeux dépendent beaucoup de la lignée, le choix de l’élevage compte. L’éleveur sérieux présente les dépistages oculaires, parle franchement des variétés et laisse le chiot huit semaines au minimum. Un chiot nu peut sembler fragile, mais il se développe normalement avec des soins attentifs. La propreté demande de la patience, comme chez tous les petits chiens : voir la propreté du chiot. Pour les autres repères, voir acquisition et adoption du chien.

Questions fréquentes

Un chien chinois à crête nu perd-il ses poils ?

Il perd très peu de poils, puisque la plupart de la peau est nue. Les zones couvertes muent légèrement.

La variété houppette est-elle la même race ?

Oui. Les deux variétés peuvent naître dans une même portée.

Faut-il protéger sa peau du soleil ?

Oui, une peau claire ou nue brûle facilement. Il faut éviter une exposition prolongée.

Quelle taille fait-il ?

Environ 23 à 33 cm au garrot, pour un poids qui reste inférieur à 6 kg.

Pourquoi manque-t-il des dents à certains sujets ?

La variété nue présente souvent des dents irrégulières ou manquantes, trait associé à l’absence de poil.