Colley à poil long (collie) : caractère, soins et santé

Le colley à poil long, appelé aussi collie à poil long ou rough collie en anglais, est un chien de berger écossais à la silhouette élégante, au long museau fin et à la collerette abondante. Il doit beaucoup de sa célébrité à une chienne de fiction devenue un symbole de loyauté, mais la race tient surtout par un caractère doux et attentif.

La fiche présente l’origine du colley à poil long, son aspect, son caractère, son entretien et les points de santé à connaître, dont une sensibilité propre à la lignée.

Origine du colley à poil long

La race s’est formée en Écosse, où elle conduisait les troupeaux de moutons dans les collines. Elle s’est ensuite développée au dix-neuvième siècle comme chien d’exposition et de compagnie, aidée par l’intérêt d’une partie de la haute société. Elle est classée au groupe 1 de la FCI. Une variété à poil court, le colley à poil court, partage le même standard, ce qui est un bon point de comparaison. Le berger des Shetland en est souvent perçu comme une version miniature, bien que les deux races soient distinctes.

Aspect

Le colley à poil long est un chien de grande taille moyenne, avec environ cinquante-six à soixante et un centimètres au garrot, pour vingt à trente kilos. La tête est longue, fine, en forme de coin, les oreilles à demi dressées avec les pointes retombantes. Le poil est abondant, droit et dur à l’extérieur, avec un sous-poil épais. Les couleurs reconnues sont le sable, le tricolore et le bleu merle, avec le collier blanc. Les yeux sont en amande, souvent foncés.

Caractère

Le collie est doux, sensible, attentif, très attaché à sa famille. Il est patient avec les enfants, plutôt calme dans la maison, et peu agressif. Sa sensibilité demande de l’éducation douce : les cris ou les corrections brutales le blessent profondément. Il peut être réservé avec les inconnus et aboyer pour avertir. Un manque d’activité ou d’attention le rend triste ou bruyant.

Vie quotidienne

Exercice. Il lui faut des promenades quotidiennes et du jeu, sans excès. C’est moins un sportif acharné qu’un compagnon de marche.

Éducation. Elle est facile avec la douceur et la régularité. La socialisation précoce évite la timidité.

Poil. Le point lourd de la race. Un brossage complet plusieurs fois par semaine évite les nœuds, surtout derrière les oreilles, sous les pattes et sur la collerette. La mue est abondante, et demande un brossage quotidien pendant quelques semaines.

Santé du colley

Le colley présente quelques particularités. Une anomalie oculaire héréditaire, dite anomalie de l’œil du colley, concerne la race, et le dépistage chez les reproducteurs est essentiel. Le colley est aussi connu pour une sensibilité génétique à certains médicaments : il est indispensable de signaler la race à tout vétérinaire avant de lui administrer quoi que ce soit, et de faire dépister cette particularité si besoin. Le suivi général est détaillé sur la page santé du chien, et les signes oculaires sur principales affections oculaires.

Le colley à poil long reste un chien de travail dans l’esprit : il aime avoir une activité, même simple, comme rapporter, chercher ou suivre son maître. Les familles qui l’adoptent pour son image y trouvent un chien affectueux mais aussi attentif, qui lit l’humeur de la maison. Il convient de lui offrir un coin calme, de ne pas le laisser seul trop longtemps et de maintenir une alimentation modérée, car un poids excessif fatigue les articulations d’un chien à longue silhouette.

À qui convient-il

À une famille calme, présente, qui aime un chien sensible, accepte un toilettage régulier et ne cherche pas un chien de sport extrême. Il convient moins aux personnes qui détestent les poils et aux foyers bruyants et agités.

Questions fréquentes sur le colley à poil long

Quelle différence entre collie et colley ?

Il s’agit de la même race : « colley » est la graphie francisée, « collie » la graphie anglaise, toutes deux usitées.

Le colley est-il un bon chien d'appartement ?

Il peut l’être s’il sort chaque jour et si son poil est entretenu. Il s’y trouve bien s’il est avec sa famille.

Aboie-t-il beaucoup ?

Il a tendance à aboyer pour prévenir. L’éducation précoce permet de tempérer cette habitude.

Pourquoi parle-t-on de sensibilité aux médicaments ?

Une mutation génétique, présente chez certains colleys, rend le chien plus sensible à certaines molécules. Le vétérinaire peut la rechercher et doit être prévenu de la race.

Perd-il beaucoup de poils ?

Oui, particulièrement pendant les mues, mais un brossage régulier limite la quantité de poils dans la maison.