Basset hound : caractère, santé et vie quotidienne

Le basset hound est l’un des chiens à pattes courtes les plus reconnaissables : oreilles très longues, peau plissée, regard triste, flair exceptionnel. Race britannique, elle a été créée pour pister à pas lents et reste réputée pour sa patience.

Cette fiche rassemble les repères essentiels sur son origine, son aspect, son caractère et sa santé. Le basset hound est classé dans le groupe 6.

Basset hound : origine britannique

Le basset hound descend de bassets français introduits en Angleterre, croisés ensuite avec des chiens de type bloodhound. Son rôle était de suivre la piste du lièvre ou du lapin, à pied, pour des chasseurs qui n’avaient pas de cheval. Le chien actuel est plus lourd et plus plissé que ses ancêtres.

Aspect du basset hound

Il mesure environ trente-trois à quarante centimètres au garrot, avec un poids élevé pour sa taille, souvent de vingt à trente-cinq kilos. Le corps est long, les os épais, les pattes courtes. La peau est lâche, formant des plis sur la tête et le cou. Le poil est court, de couleurs variées : tricolore, bicolore citron et blanc, etc.

Caractère du basset hound

Il est généralement placide, sociable et affectueux, avec une réelle capacité de buté. Il suit l’odeur, ignore les ordres, aime manger et dormir. Il s’entend bien avec les enfants et les autres chiens. Il peut hurler et aboyer.

Points de santé du basset hound

Les plis de la peau demandent un nettoyage régulier. Les oreilles longues sont sujettes aux otites. Les yeux peuvent présenter des paupières relâchées. Le dos long et les membres courts sont des zones de fragilité, aggravées par l’excès de poids. Le gonflement-torsion d’estomac concerne surtout les chiens à poitrine profonde. La santé du chien reprend les consultations de suivi, et la fiche sur adopter un chien donne les questions à poser avant de s’engager.

Basset hound : choisir son chiot et son éleveur

Avec un basset hound, mieux vaut visiter l’élevage avant de réserver. Chez l’éleveur de bassets hounds, on regarde la mère et, si possible, le père, ainsi que le cadre où vivent les chiots et leur aisance avec les gens. Le bon éleveur parle franchement de la santé de ses lignées, des yeux et des plis cutanés aux articulations, remet les papiers nécessaires et accepte plusieurs rencontres avant la vente.

Les offres à prix cassé, les chiots cédés trop jeunes ou sans papiers sont à écarter. Le chiot n’est confié qu’à partir de huit semaines, identifié et déjà suivi par un vétérinaire. Pour trouver des éleveurs de bassets hounds respectés, on interroge les clubs spécialisés de la race et les sociétés cynophiles.

Alimentation et poids du basset hound

Les races à fort appétit prennent vite du poids, surtout après la stérilisation et avec l’âge. Pour le basset hound, l’idéal est de peser la ration, de répartir les repas sur la journée et de limiter les friandises, quitte à prélever celles de l’éducation sur la ration quotidienne.

Le basset hound, lourd de corps et tentant par sa gourmandise, doit garder des côtes sentant sous la peau et une taille visible depuis le dessus. En cas d’incertitude sur son poids, le vétérinaire examine l’animal lors d’un contrôle. Le dossier sur la ration et l’alimentation du chien résume les principes généraux, sans tenir lieu d’avis personnalisé.

Éducation du basset hound : rappel, propreté, voisinage

Chez un chien courant, le rappel est le grand chantier. Le basset hound apprend à revenir très tôt par des trajets brefs, des récompenses de choix et la longe, avant d’être libéré dans un espace ouvert. Hors d’un enclos, un basset hound sans longe qui sent une piste avance le nez au sol, oublie tout appel et s’éloigne bien au-delà de ce qu’on imagine.

La propreté s’obtient avec des sorties fréquentes à heures régulières ; punir après coup est inutile. Le hurlement du basset hound est célèbre : informer les voisins, ne pas le laisser seul des heures et lui offrir des jeux de flair avec friandises cachées atténue les plaintes dues à l’ennui.

Vie quotidienne et distinctions

Il aime les promenades tranquilles mais longues, et il faut contrôler sa ration. Le basset bleu de Gascogne et le basset artésien normand sont plus légers. Pour un autre courant britannique, voir le chien courant de Hamilton.

Questions fréquentes

Quelle est la taille du basset hound ?

Environ trente-trois à quarante centimètres au garrot.

Le basset hound est-il adapté aux enfants ?

Il est en général patient et doux. Il ne faut pas le porter, à cause de son dos.

Pourquoi a-t-il des problèmes d’oreilles ?

Les oreilles longues limitent la ventilation du conduit, ce qui favorise les otites.

Faut-il surveiller son poids ?

Oui. Un surpoids fatigue le dos et les articulations.

Est-il facile à éduquer ?

Il est têtu et très tourné vers l’odeur. L’éducation demande de la patience et des récompenses.