Chien courant italien : origine, aspect, caractère et vie quotidienne
Connu en Italie sous le nom de segugio, le chien courant italien est un chien courant élégant, utilisé pour le lièvre et parfois le sanglier. Sa silhouette sèche rappelle celle d’un lévrier à oreilles tombantes.
Deux types de poil existent, et la race est suivie par un club italien actif : de quoi donner des repères sans entrer dans des détails que seuls les standards officiels fixent.
Un segugio aux origines anciennes
La race est italienne et passe pour très ancienne, avec des ancêtres rapprochés des chiens de chasse représentés dans l’art de la péninsule. La filiation exacte reste discutée. Le chien courant italien est classé au groupe 6 de la FCI.
Comportement du chien courant italien
Chien rapide, au nez fin, il chasse avec méthode et résiste longtemps. À la maison il est doux et sociable, mais il aime courir et dépérit en espace restreint. Une promenade en laisse ou en terrain clos limite les risques de fugue.
Vie quotidienne avec le chien courant italien
La vie avec le chien courant italien suppose de l’espace, du temps et de la constance. Plusieurs sorties de nature différente valent mieux qu’une longue marche ; autour du jardin, une clôture haute, prolongée sous terre, retient le chien courant italien. Un chiot de cette race profite de rencontres précoces avec chiens, enfants, trajets en voiture et bruits ménagers. Avec le chien courant italien, la patience paie plus que l’autorité sèche.
Ce qui stimule son flair s’apprend en quelques séances ; ce qui le lasse demande beaucoup plus de temps. L’astuce consiste à faire de l’obéissance un jeu : gratification, ton net, séances renouvelées. Rester seul s’apprend lentement : chez les chiens de meute, un départ trop brutal se solde par des hurlements et des dégâts. Les congénères paisibles servent de modèle au jeune chien ; le maître garde néanmoins le rôle de fixer les limites.
Les besoins alimentaires de le chien courant italien suivent son activité, sa croissance et son état d’embonpoint, comme l’explique la page alimentation du chien. Mieux vaut palper que juger d’un coup d’œil : des côtes perceptibles au toucher, mais non apparentes, signalent un état correct. Quand le chien courant italien chasse beaucoup, c’est le vétérinaire qui conseille sur l’évolution de la ration.
Poils et couleurs du chien courant italien
On connaît un type à poil ras et un type à poil dur. Les robes sont fauves, du jaune au rouge, ou noir et feu. La taille se situe approximativement entre 48 et 59 cm selon le sexe et le type. Le museau est long, la tête fine, les oreilles longues et fines.
Comparaison avec ses voisins
Le courant d’Istrie à poil ras et le courant de la vallée de la Save sont des voisins balkaniques. Le courant espagnol est plus lourd et plus fruste.
Santé, adoption et choix du chien courant italien
La race n’est pas connue pour un défaut majeur unique, mais la prudence reste de mise : oreilles à surveiller, poids à tenir, articulations à ménager chez le chien âgé. À chaque retour, un coup d’œil sur la peau, les pattes et les yeux permet de repérer une épine ou une plaie. Consulter sans délai devant une blessure profonde, un chien qui boite nettement ou un saignement qui ne s’arrête pas. Voir la page santé du chien.
Le foyer qui lui va : un chasseur, ou des sportifs avec un jardin clos et des heures libres à passer dehors. Mauvais choix pour un citadin casanier, un logement exigu ou quelqu’un d’agacé par les aboiements. Avant de prendre un chien de meute, on consulte la page acquisition et adoption du chien.
Il faut aussi tenir compte du voisinage. Aboyer à chaque piste, même celle d’un rongeur, devient vite un motif de plainte en lotissement. Les arrêtés municipaux sur les nuisances sonores et la divagation ne sont pas les mêmes partout ; mairie et vétérinaire sont à consulter avant l’engagement.
Questionner le club, comparer les élevages et attendre avant de s’engager : trois réflexes contre l’achat précipité. Le budget d’un chien dépasse largement son prix : alimentation, vétérinaire, clôture, assurance facultative et disponibilité quotidienne.
Questions fréquentes sur le chien courant italien
Quelles sont les robes du chien courant italien ?
Fauve du jaune au rouge, ou noir et feu, selon le type de poil.
Existe-t-il plusieurs variétés ?
Oui, à poil ras et à poil dur, avec le même standard général.
Le chien courant italien convient-il à un premier chien ?
Plutôt pas : l’amour de la piste, la voix forte et le besoin d’activité de le chien courant italien conviennent mal à un premier chien.
Quel groupe FCI pour le chien courant italien ?
Le groupe 6 : chiens courants, chiens de recherche au sang et races apparentées. Voir la page des races du groupe 6.
À quelle fréquence faut-il le promener ?
Une sortie longue par jour au minimum, avec un espace sécurisé ou une longe.