Grand griffon vendéen : chien courant à poil dur, caractère, santé
Le grand griffon vendéen est un chien courant à poil dur, rustique et puissant, originaire de Vendée. Il appartient au groupe 6 de la FCI et sert à chasser le grand gibier (cerf, chevreuil, sanglier) en meute.
C’est la plus grande des races de griffons de Vendée, qui comprennent aussi le briquet griffon vendéen et des bassets. Voici ses caractéristiques principales.
Origine du grand griffon vendéen
Il descend de chiens courants à poil dur de l’Ouest de la France. Le travail de sélection a débuté au XIXe siècle, avec des éleveurs vendéens, pour obtenir un chien capable de chasser dans les broussailles, les haies et les marais.
Les détails de l’histoire de la race, notamment le rôle d’un comte de la région dans l’établissement du type, sont souvent racontés et mieux vaut les prendre avec réserve.
Les griffons vendéens forment une famille cohérente : le grand griffon, le briquet, le petit et les bassets. Chaque type a un usage propre, du grand gibier au lièvre et au lapin. Cette organisation en tailles différentes illustre la façon dont les éleveurs ont adapté une même souche à plusieurs chasses.
Aspect du grand griffon vendéen
Chien grand, robuste, de 60 à 68 cm au garrot, le grand griffon vendéen a une tête longue, ornée de sourcils et de moustaches, des oreilles à poil dur et un regard vif. La queue est portée en sabre.
Le poil est dur, rude, mi-long. Les robes sont fauve, gris, blanc et orange, blanc et gris, ou tricolore, souvent avec des mélanges.
Les sourcils et la moustache donnent au chien un air un peu hirsute, très reconnaissable. Le poil dur protège des ronces et de l’humidité, ce qui explique la rusticité de la race dans les haies, les bois et les terrains détrempés.
Caractère du grand griffon vendéen
Fougueux, rustique et indépendant, il est affectueux en famille et sociable avec les chiens. Sa voix est puissante. Son endurance est remarquable, et son ardeur peut rendre l’obéissance difficile.
L’éducation, douce et patiente, doit commencer tôt. Il apprécie les jeux de pistage, qui l’occupent et le fatiguent utilement.
Dans la maison, il peut être calme et affectueux s’il a dépensé son énergie. Sans exercice, il s’ennuie, creuse et hurle. L’éducation du chiot, très précoce, doit établir des limites avant que le chien n’atteigne sa taille adulte et sa pleine force.
Vie quotidienne du grand griffon vendéen
Il lui faut de l’espace, du mouvement et une vie en plein air. Il n’est pas fait pour l’appartement. Un jardin avec clôture haute est nécessaire, et les sorties sans laisse sont dangereuses.
Le poil dur demande un brossage régulier et un épilage du poil mort selon les saisons. Les barbes se salissent et se nettoient. Les oreilles sont vérifiées après chaque sortie dans la végétation. Pour les rations, voir l’alimentation du chien.
Les chiens vivent souvent en groupe et supportent mal l’isolement. La sociabilité avec les autres chiens est bonne, mais l’arrivée d’un animal de compagnie d’une autre espèce, comme un chat, demande des présentations prudentes.
Santé du grand griffon vendéen
La race est considérée comme robuste. Les sujets à surveiller sont les otites, l’arthrose, les blessures dans la végétation et, comme chez d’autres grands chiens, la torsion d’estomac, une urgence.
Le suivi courant est résumé sur la page santé du chien.
Les poils durs autour des oreilles et du museau retiennent la saleté et les épillets, qu’il faut rechercher régulièrement après les sorties. Une oreille qui gratte, une tête penchée ou un œil qui pleure doit conduire à un avis vétérinaire dans les 24 à 48 heures.
À qui convient-il, et quelles races voisines
Il convient à un chasseur ou à un maître sportif vivant à la campagne. Il ne convient pas à une vie urbaine.
Le briquet griffon vendéen est plus petit, et le griffon nivernais est un autre chien courant à poil dur.
Grand griffon vendéen : questions fréquentes
Quelle différence entre le grand griffon vendéen et le briquet ?
Le briquet est plus petit, de même type et à poil dur.
Le poil dur demande-t-il beaucoup de soins ?
Un brossage régulier et un retrait du poil mort deux fois par an environ.
Est-il adapté à la vie de famille ?
Possible à la campagne, avec beaucoup d’activité.
Aboie-t-il beaucoup ?
Il est vocal, comme tous les chiens courants.
Quelle est sa taille ?
Environ 60 à 68 cm au garrot.